相手に初めて出会った、その日を覚えているだろうか。
覚えているとしたらそれはどんな場所で
その相手とはどんな人だろうか。
2009年10月、もやい「こもれび荘」
わたしは吉水岳彦という人に出会う。
佇まいが美しい人であった。
思わずシャッターを押したのを覚えている。
法要のために訪れていた僧侶だった。
それから時を経て2011年。
3.11。
震災直後、当時の「もやい」スタッフが東北に入り
石巻ですでに炊き出しを行っている吉水さんに出会う。
＊その時入ったスタッフは東北被災地の中間支援センターの施設長となって活動を続けた。
そして日をまたぎ
南相馬から知合いが訪ねてきた日
「こもれび荘」に吉水さんが居合わせた。
それまで笑顔で話していた女性が
吉水さんの墨衣を目の前に
突如突っ伏して泣いたのを覚えている。
理屈ではなかったと思う。
慟哭であった。
それが一つ
私の中で宗教が持つ大きな救いのような意味合いだと思った。
2019年11月11日。
「光照院」の住職となられた。
山谷地域に江戸時代から在るそのお寺は
差別とは切り離せなかっただろう歴史を抱え
闇間に点る灯かりのような存在であっただろうと思う。
「ひとさじの会」として夜回りもされ
また、子ども食堂も敷地内に建てられ活動をされている。
何よりもここには山谷玉三郎をはじめとした「あうん」の仲間も眠れば
もやいの仲間も眠り
また、今現在、一緒に活動をしているおじさんたちが
「俺も死んだらあそこに入るから大丈夫なの」と
拠り所にしている特別な場所なのだ。
草の葉陰に宿る羽虫と森に眠る鳥の生命にも
灯かりが溢れ充ちてゆくようにと
祈るような気もちで描かせていただいた。
＊お袖をつかんで
吉水 岳彦・著 装丁画